El urogallo cantábrico es una de las dos subespecies de urogallo existentes en la Península. Este urogallo es algo más pequeño y presenta un pico menos robusto que el pirenáico, tiene un color más claro y manchas blanquecinas por la parte inferior del cuerpo. Está presente desde los Ancares lucenses a los montes de Saja en Cantabria: comunidades de Galicia (Lugo), Asturias, Castilla y León (León ) y Cantabria. Ocupa en total un área aproximada de 2.000 km2. Su área de distribución está sufriendo un declive continuado en las últimas décadas, siendo cada vez más restringida y fragmentada. En la actualidad está practicamente separado en dos núcleos de población aislados, habiéndose constatado la desaparición en las zonas periféricas del área de distribución. Según estudios, la población de urogallos cantábricos no excede de 400 ejemplares adultos, habiéndose producido en 16 años una reducción del 50%. Aumentan los urogallos "locos" y "dóciles", ejemplares que manifiestan conductas inusualmente agresivas o mansas, alteraciones de comportamiento que, en los Alpes, fueron seguidas de la extinción de la especie. Según SEO-BirdLife, al urogallo cantábrico le quedan diez años de vida. La causa principal: los desequilibrios introducidos por el hombre en los ecosistemas forestales y la falta de una política de conservación eficaz.