Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes a José María Ballester

José María Ballester, uno de los grandes colaboradores de Hispania Nostra, fue galardonado ayer con la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, otorgada para distinguir a las personas y entidades que han destacado de modo eminente en el campo de la creación artística, prestando servicios señalados o fomentando notoriamente la enseñanza, el desarrollo y difusión del arte o la conservación del patrimonio artístico nacional.

José María Ballester es funcionario internacional y crítico de arte. Experto en Patrimonio. Fue, hasta 2005, director de Cultura y de Patrimonio Cultural y Natural del Consejo de Europa. Ha sido responsable de la proclamación del Camino de Santiago como primer itinerario cultural europeo Con anterioridad a su incorporación al Consejo de Europa fue asesor en el Gabinete de la Dirección General de Bellas Artes (1968-1970), Comisario de Exposiciones del Ministerio de Asuntos Exteriores (1969-1979), Director del Centro de Nuevas Formas Expresivas (Ministerio de Cultura, 1978–1979) y nombrado Secretario del Consejo Nacional de Artes Plásticas, puesto del que no llegó a tomar posesión por su incorporación al Consejo de Europa, donde ingresa en 1979, ocupando varios cargos relacionados con el Patrimonio Cultural hasta el año 2003. Ha actuado como ponente en las Comisiones de Cultura del Parlamento Europeo y de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa, en materia de circulación Ilícita de Bienes Culturales.